Fragancias Tradicionales vs Aceites Esenciales en el Cuidado de la Piel

Empecé a alejarme de los productos con fragancia hace años, cuando noté una conexión entre las migrañas y los perfumes. Después del nacimiento de mi segundo hijo, desarrollé sensibilidad en la piel, psoriasis y eccema. Noté que después de usar la mayoría de los productos para el cuidado de la piel y cosméticos, experimentaba brotes. La conexión era que la mayoría de estos contenían químicos agresivos, uno de los cuales resultó ser una lista ambigua que se ve a menudo en los ingredientes de los productos: "fragancia". 

En mi búsqueda de respuestas, resultó que no soy la única con estas reacciones, y hay investigación detrás de esto. Quería compartir algunos de mis hallazgos con ustedes, junto con las alternativas para el cuidado de la piel con fragancia.

Fragancia

Casi todos los productos para el cuidado de la piel contienen alguna fragancia. ¿Qué significa eso?

Cuando ves "fragancia" en un artículo, es una mezcla de docenas, a veces incluso cientos, de químicos. Algunos de los elementos de la mezcla pueden ser naturales, pero la mayoría son creados en laboratorio. [1] 

La razón por la que no hay regulación sobre el etiquetado de cada artículo en estas mezclas de fragancias se debe a una ley que, según las regulaciones de EE. UU., permite a las empresas considerar estas mezclas como "secretos comerciales". Esencialmente, el aroma es una marca registrada de su producto y no tiene que ser divulgado. [2]

¿Qué pasa con los productos sin perfume? Incluso estos pueden contener ingredientes de fragancia. Esto se debe a que los aceites y grasas que se incluyen en algunos cosméticos tienen un aroma desagradable que el fabricante luego cubre con la cantidad justa de fragancia para enmascarar el olor no deseado sin emitir uno rastreable. Puede ser "sin perfume" pero no es "sin fragancia". [2]

Pero, ¿son realmente adversos estos químicos de fragancia? 

Observe esta información de un estudio de 2016 de la población general encuestada: [3]

El 34.7 % de la población informó uno o más tipos de efectos adversos para la salud por la exposición a uno o más tipos de productos perfumados. 

Los tipos más comunes de efectos adversos fueron los siguientes: 

• 18.6 % problemas respiratorios
• 16.2 % síntomas mucosos
• 15.7 % migrañas
• 10.6 % problemas cutáneos
• 8.0 % ataques de asma
• 7.2 % problemas neurológicos
• 5.8 % problemas cognitivos
• 5.5 % problemas gastrointestinales
• 4.4 % problemas cardiovasculares
• 4.0 % problemas del sistema inmunitario
• 3.8 % problemas musculoesqueléticos
• 1.7 % otros

En ese mismo estudio:

• 46.4 % no eran conscientes de que una "fragancia" en un producto es típicamente una mezcla química de varias docenas a varios cientos de químicos
• 64.6 % no eran conscientes de que los químicos de fragancia no necesitan ser completamente divulgados en la etiqueta del producto o en la hoja de datos de seguridad del material. 
• 67.3 % no eran conscientes de que los productos perfumados suelen emitir contaminantes atmosféricos peligrosos como el formaldehído.

Curiosamente, safecosmetics.org informa que la Asociación Internacional de Fragancias enumera 3,059 materiales que se utilizan en compuestos de fragancias. [4]

De estos 3,059 ingredientes, algunos tienen evidencia que los vincula con efectos en la salud, incluyendo: 

• cáncer
• toxicidad reproductiva
• alergias
• sensibilidades

Por estas razones, algunas naciones regulan el uso de más de 1,600 químicos en cosméticos, pero la FDA ha prohibido o restringido solo nueve por seguridad. [5]

La propia FDA comenta: 

"Algunos componentes de las fórmulas de fragancias pueden tener el potencial de causar reacciones alérgicas o sensibilidades en algunas personas. 

La FDA no tiene la misma autoridad legal para exigir el etiquetado de alérgenos para cosméticos que para alimentos.

Por lo tanto, si le preocupan las sensibilidades a las fragancias, es posible que desee elegir productos sin fragancia y verificar la lista de ingredientes cuidadosamente." [2]

Muchos de nosotros, incluyéndome a mí, deseamos poder usar productos para el cuidado de la piel que funcionen, pero que también huelan bien. ¡Nadie quiere oler mal! Entonces, ¿cuáles son algunas alternativas?

Aceites Esenciales

Un estudio de 2021 sobre "Aceites Esenciales y Sus Componentes Individuales en Productos Cosméticos" establece: 

Los aceites esenciales y sus componentes individuales son una familia de sustancias con un interés creciente para la industria cosmética. 

Esto es el resultado de sus muchas propiedades biológicas, incluyendo antibacterianas, antifúngicas, antiinflamatorias o antioxidantes, que pueden ser explotadas para apoyar la salud, la belleza y el bienestar. [6]

Esto ha extendido el rango de uso de los aceites esenciales más allá del mundo de las fragancias, y hoy en día están ampliamente distribuidos en productos para el cuidado del cabello y la piel, así como en conservantes naturales en muchas formulaciones, lo que lleva a una lista casi interminable de usos que crece continuamente. [7]

He descubierto que los aceites esenciales son una excelente alternativa a las fragancias sintéticas, no solo para crear un olor agradable en los productos para el cuidado de la piel, ¡sino también por sus muchos beneficios! 

Cuando mi eccema y sensibilidades cutáneas se volvieron tan severas y decidí tomar las riendas, comencé tomando un curso de estudios herbales y otro botánico. Esto me enseñó cómo usar ingredientes naturales en sus proporciones adecuadas para crear mi propio cuidado de la piel. ¡Quería crear algo que fuera beneficioso para mi piel y que aún tuviera un aroma delicado y natural!

Para mis productos de cuidado de la piel que comencé a hacer (y ahora comparto con ustedes) aprendí que todo comienza con los aceites que se utilizan, así que busqué hasta que encontré aceites esenciales de la más alta calidad. 

Luego vino la decisión de qué aceites usar. Los aceites que elegí usar en la cara son diferentes de los del cuerpo. La razón es que hay aceites específicos que tienen beneficios para la delicada piel del rostro, como antienvejecimiento, calmante, rejuvenecedor. 

Por ejemplo, para la piel facial, aceites como lavanda, incienso y tanaceto azul son muy beneficiosos. 

• La lavanda ha demostrado ser calmante y curativa.
• El incienso es un potente antienvejecimiento. 
• El tanaceto azul es ideal para enfriar y calmar la piel.

Con estos aceites, soy muy cuidadosa con las cantidades y tipos que uso, ya que demasiado podría ser irritante, ya que los aceites esenciales son conocidos por ser potentes. Solo uso sus proporciones adecuadas, como aprendí en los cursos que tomé. Para aceites especialmente potentes, los infusionamos o sus hierbas en aceites portadores durante un tiempo determinado. De esta manera, podemos maximizar sus beneficios sin dañar la piel. 

También me encantan los hidrosoles, ya que toman la propia planta y destilan las hierbas para obtener los beneficios a través de un agua suave. Un buen hidrosol de rosas, por ejemplo, actuará como un astringente suave a la vez que hidrata y calma la piel seca. Ha demostrado ser antifúngico, antiinflamatorio, antiviral, equilibrante, calmante y ayuda a la circulación. 

Para mis jabones, utilizo una calculadora de aceites esenciales para medir la cantidad de aceite que uso. Siempre elijo racionar estas porciones en el lado suave, que es una de las razones por las que los aromas de mis jabones son suaves, porque prefiero errar por el lado de la seguridad para obtener beneficios y aromas óptimos sin arriesgar la irritación. 

En estos jabones utilizo aceites como lavanda, palmarosa, geranio y almendra amarga por sus beneficios para la piel y su aroma. 

Al usar aceites esenciales en mi cuidado de la piel, puedo asegurarme de usar algo libre de toxinas, infundido con beneficios terapéuticos y más amable con mi piel que las fragancias artificiales. Los aceites esenciales no solo añaden un aroma delicioso, sino que también pueden ayudar a nutrir la piel, hidratar, reducir las arrugas, aliviar el estrés y mejorar el estado de ánimo. ¡Mi piel me lo ha agradecido!